小猫鼬马蒂住在非洲大草原。一天清晨，他惊讶地发现一个巨大的灰色东西挡在门口。
原来是大象伊莱亚斯，俩人很快聊起来。伊莱亚斯沮丧地叹了口气，说“大象不能哭”；但马蒂很不赞同这种说法，他认为大象完全可以哭。伊莱亚斯却说，像他这样强大的动物不能哭。
为了说明别人的想法并不重要，马蒂开始带着伊莱亚斯穿越大草原。一路上，他们看到很多动物的行为并没有满足外界对他们的期望。在河边，他们遇到一只怕水的狮子——按说，动物之王本不该惧怕任何事；他们又发现一只保护猴子的豹子——按说，豹子本该吃掉小猴子；午餐时间，他们看到一只河马上岸觅食——按说，它本该在晚上吃东西。
伊莱亚斯终于到许多动物的行为与预期不同。他告诉马蒂自己悲伤的真正原因：自己年纪大了，被赶出象群。马蒂想到一个好主意——为什么他和伊莱亚斯不能成为一个群体？这是猫鼬和大象之间美妙友谊的开始，尽管，按说他们本不该生活在一起——但是，他们不在乎这些了。